清華大學生命科學系教授潘榮隆5月21日蒞校擔任人生講座講員。潘教授於該日上午十時，假恩惠堂，以「中原擺渡」為題，從流行病學角度，與同學探討AIDS、SARS流行疾病主因，並提出「瘟疫與文化共存」觀點，引導同學思考”災難”與”疾病”背後的深層意義。
潘教授在講座中轉述衛生署署長陳建仁對於SARS疫情的看法。陳署長認為，SARS疫情在醫學昌明的現代，及相關流行疾病處理經驗的長期累積下，要獲得適當控制並非難事，但此次SARS疫情面對的不是病毒，而是處理「人性」的問題。
潘教授對於此項看法表示贊同，並延引AIDS、SARS流行的病源歷史加以證明。以二十世紀的黑死病AIDS為例，根據科學研究推論AIDS的病原體存在非洲的猿猴體內，當猿猴抓傷人類後，人類便發生病狀乃至死亡，這樣的致命病毒一直封閉在非洲大陸內。後來因歐、美使用黑人作為奴隸後，首先將病毒傳播到同性戀盛行的海地，造成同性戀間的相互傳染，進而傳染到世界各國。這一事例其背後真正的問題，是人類不懂得尊重他人與維護正常的兩性關係。
而此次造成華人地區恐慌的SARS病毒，在眾說紛紜的推論中，有一派認為是源自動物體，再傳染給廣東省野味店老闆，這樣的現象突顯了人類不尊重自然與倫理的問題。潘教授指出，由於華人普遍嗜食山珍野味，甚至是胎嬰（中國大陸在實行一胎化的政策下，婦女進行人工流產手術機率偏高，當胎兒離開母體後，連同胎盤一起熬煮成補湯，這種”胎嬰湯”在大陸非常盛行），這樣的現象使得在動物身上的病原體，透過食物傳染到人類身上，因此在華人地區造成嚴重的疫情。
以上種種現象無不述說著，「瘟疫與文化共存」觀點。世界各國的居民因為長久承襲特有文化及習慣，忽視與大自然的和諧關係，使大自然對人類作出反撲。潘教授以聖經歷代志下「我若使天閉塞不下雨，或使蝗蟲喫這地的出產，或使瘟疫流行在我民中，這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」，提醒同學災難發生時，要思索對於生命意義的啟示。他說，上帝創造人類時，為人類安排了各項美善的事物，但因人類過度自大，破壞自然萬物間的和諧關係，以致人類自食惡果。潘教授期勉同學間相互關懷，體諒週遭人事物，以「愛」降低災難所帶來的傷害。
